每經(jīng)記者｜楊棄非    每經(jīng)編輯｜劉艷美

日前，國(guó)務(wù)院辦公廳發(fā)布《關(guān)于逐步推行免費(fèi)學(xué)前教育的意見》，提出將逐步免除學(xué)前教育保育教育費(fèi)。

具體而言，自今年秋季學(xué)期起，將免除公辦幼兒園學(xué)前一年在園兒童保育教育費(fèi)，而對(duì)于在教育部門批準(zhǔn)設(shè)立的民辦幼兒園就讀的適齡兒童，則參照當(dāng)?shù)赝愋凸k幼兒園免除水平減免。文件中還提到，“財(cái)政部、教育部將統(tǒng)籌考慮學(xué)齡人口變化、財(cái)力狀況等因素，研究適時(shí)完善免費(fèi)學(xué)前教育政策”。

學(xué)前教育作為正規(guī)教育的起點(diǎn)，成本和質(zhì)量直接影響著家庭的生育決策。業(yè)內(nèi)的一種普遍猜想是，隨著此次舉措推進(jìn)，免費(fèi)學(xué)前教育有望逐步向三年邁進(jìn)。

事實(shí)上，此前我國(guó)不少地區(qū)對(duì)免費(fèi)學(xué)前教育已有探索。早在10余年前，陜西等多個(gè)省份就曾推動(dòng)“13年免費(fèi)教育”，還涌現(xiàn)出神木這樣頗具代表性的案例。

不過，此前各地的探索重在“免費(fèi)”，而如今我們要關(guān)注的，已不僅僅是“免費(fèi)”這么簡(jiǎn)單。

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延長(zhǎng)免費(fèi)教育年限，過去一直是各省份自主探索的內(nèi)容。

較早的一個(gè)“爆發(fā)點(diǎn)”出現(xiàn)在2011年。當(dāng)年，《陜西省人民政府辦公廳關(guān)于印發(fā)省學(xué)前一年免費(fèi)教育實(shí)施方案的通知》對(duì)外發(fā)布，提出從2011年秋季學(xué)期起，陜西全省實(shí)施學(xué)前一年免費(fèi)教育，實(shí)施范圍為全省所有公辦和民辦幼兒園。

圖片來源：新華社

同年，內(nèi)蒙古計(jì)劃在3年內(nèi)實(shí)現(xiàn)高中階段免費(fèi)教育，河南新鄭等部分縣市開始推行12年免費(fèi)教育，同樣將免費(fèi)的范圍擴(kuò)大至高中三年。

時(shí)間推進(jìn)到2016年。在各省份“十三五”規(guī)劃開啟的節(jié)點(diǎn)下，更多省份加入這一探索，陜西再次成為先行者。根據(jù)其當(dāng)年政府工作報(bào)告，陜西將全面實(shí)施13年免費(fèi)教育，從學(xué)前一年到高中三年全部覆蓋。與此同時(shí)，西藏、青海開始推行15年免費(fèi)教育，而新疆和云南迪慶、怒江等部分市州推行包括學(xué)前兩年的14年免費(fèi)教育。

總的來看，與大部分先行探索的事項(xiàng)不同，在全省范圍延長(zhǎng)免費(fèi)教育年限上，西部欠發(fā)達(dá)地區(qū)反而走在了前面。

21世紀(jì)教育研究院院長(zhǎng)熊丙奇分析指出，當(dāng)時(shí)，這些省份重在解決“有沒有”的問題，通過省級(jí)財(cái)政統(tǒng)籌支持，可以緩解當(dāng)?shù)丶彝ソ逃С鰤毫Γ嗳私邮軐W(xué)前教育和完成高中教育。相比之下，先發(fā)地區(qū)不僅有更高的支付能力，而且對(duì)教育也有更高的要求，難以通過基礎(chǔ)水平的教育供給滿足。

與之并行的是有關(guān)“義務(wù)教育”年限是否延長(zhǎng)的討論。2013年，面對(duì)外界傳言，教育部相關(guān)負(fù)責(zé)人回應(yīng)稱，我國(guó)普及義務(wù)教育時(shí)間較短，基礎(chǔ)比較薄弱，經(jīng)濟(jì)實(shí)力仍然有限，現(xiàn)階段延長(zhǎng)義務(wù)教育年限的條件還不具備。

從某種意義上說，此次國(guó)家“下場(chǎng)”，意味著我國(guó)正步入全新階段。

表面上看是人口發(fā)展的需要。如中國(guó)教育科學(xué)研究院教育財(cái)政研究所所長(zhǎng)王建在接受媒體采訪時(shí)指出，當(dāng)前，我國(guó)人口呈現(xiàn)出少子化、老齡化以及區(qū)域人口增減分化的趨勢(shì)性特征，基礎(chǔ)教育學(xué)齡人口規(guī)模呈現(xiàn)出有降有升、梯次達(dá)峰的態(tài)勢(shì)，其中，學(xué)前教育學(xué)齡人口已在2023年達(dá)峰，逐步持續(xù)減少。

往深層次講，更有賴于我國(guó)教育供給能力的提升。

在熊丙奇看來，隨著義務(wù)教育的推進(jìn)，外界對(duì)于教育的“優(yōu)質(zhì)均衡”要求更高，“不只要能上學(xué)，還要能上好學(xué)”，為此需要大量資金投入。如果教育的優(yōu)質(zhì)均衡尚未實(shí)現(xiàn)，追求免費(fèi)很難起到實(shí)質(zhì)作用。一個(gè)例子是，個(gè)人投入資金最多的是在義務(wù)教育階段，雖然“免費(fèi)”，但是各類培訓(xùn)班的開銷不低。

而到現(xiàn)在，由于我國(guó)經(jīng)濟(jì)水平邁上新臺(tái)階，疊加少子化的影響，逐步推行免費(fèi)學(xué)前教育，不僅可以為更多家庭在學(xué)前教育階段的支出“兜底”，提高生育意愿；同時(shí)也能夠?yàn)楦俚膶W(xué)生提供更優(yōu)質(zhì)的教育，提高教育質(zhì)量。有人計(jì)算，僅對(duì)于學(xué)前一年的減免，最高可能達(dá)到近萬元，比大學(xué)一年學(xué)費(fèi)支出還高。

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而隨著免費(fèi)優(yōu)質(zhì)教育推開，也可能帶來更多轉(zhuǎn)變。

圖片來源：新華社

去年11月，“神木實(shí)驗(yàn)中學(xué)年薪50萬招老師”的話題走上熱搜，也讓神木這個(gè)十余年前就開始推行15年免費(fèi)教育的縣級(jí)市再次進(jìn)入大眾視野。

“鈔能力”同樣體現(xiàn)在神木全縣在教育上的投入——2021年至2023年，神木投向基礎(chǔ)教育的經(jīng)費(fèi)累計(jì)達(dá)到72.75億元，每年都超過了20億元。據(jù)報(bào)道，神木在基礎(chǔ)教育上一年的開支，相當(dāng)于一個(gè)貧困縣一年的財(cái)政收入總和。

在這背后是一筆“經(jīng)濟(jì)賬”。去年底，《南方周末》的一篇報(bào)道中提到，陜西省層面的免費(fèi)教育探索幾年前悄悄退出了公眾視野，相比之下，神木就成了“洼地”。

神木教體局相關(guān)負(fù)責(zé)人曾在接受采訪時(shí)指出，如今神木在校學(xué)生中有1/3來自外地，他們享受免費(fèi)教育，也帶動(dòng)居住和消費(fèi)的需求，相當(dāng)于通過教育補(bǔ)貼，換得外來人口流入，創(chuàng)造每年上千億元的價(jià)值。

神木也是近年來西部地區(qū)少有的人口流入縣。數(shù)據(jù)顯示，神木常住人口自2020年的57.3萬人逐年增加至去年的58.41萬人，很難說沒有免費(fèi)教育的“功勞”。

但不能否認(rèn)的是，與大多數(shù)“舉全縣之力”發(fā)展教育的縣相比，神木是陜西首個(gè)千億縣，又是因煤炭起家的資源大市，財(cái)力上更顯充足。

在陜西省鄉(xiāng)村建設(shè)研究會(huì)副秘書長(zhǎng)吳春娜2019年發(fā)表的一篇論文中，神木被歸類為陜西免費(fèi)教育“富縣模式”代表，而寧陜則是“窮縣模式”的代表，政府將財(cái)政收入近四成投入教育。即便如此，寧陜?nèi)匀粵]能阻止人口下降趨勢(shì)，到2023年常住人口下滑至僅5.9萬人。

不難看出，即便同樣是免費(fèi)教育，教育水平不同，達(dá)成的目的不同，帶來的效果也可能存在差異。如吳春娜分析指出，在陜西，盡管表面上校際之間免費(fèi)與免費(fèi)是一樣的，但學(xué)生享受的教育資源和教育水平完全不是一個(gè)檔次。

而在熊丙奇看來，當(dāng)免費(fèi)教育年限的延長(zhǎng)從單一省份擴(kuò)展到全國(guó)，類似的差距可能會(huì)更加明顯，教育的質(zhì)量也將變得更為重要。這不僅關(guān)乎硬件投入，還將涉及教育理念、管理體系和評(píng)價(jià)體系等一系列的問題。

事實(shí)上，神木的免費(fèi)也沒能留住全部的學(xué)生，面對(duì)榆林甚至西安的名校，仍然有不少神木的學(xué)生愿意花高價(jià)就讀。

當(dāng)然，相比于神木15年免費(fèi)教育，目前學(xué)前教育階段免費(fèi)仍是全國(guó)推進(jìn)的重點(diǎn)，且“高質(zhì)量的免費(fèi)教育”一定是我國(guó)未來發(fā)展的方向。

免費(fèi)已在推進(jìn)，高質(zhì)量如何實(shí)現(xiàn)？熊丙奇指出，比如對(duì)于學(xué)前教育，就要進(jìn)一步保障教師投入，提升課程活動(dòng)的設(shè)計(jì)等幼兒園教育；對(duì)于義務(wù)教育，要推動(dòng)個(gè)性化教學(xué)、小班化教學(xué)等。

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